Нидерландский физик, член Нидерландской АН (с 1946 г.), в 1950-1960 гг.- вице-президент, в 1960-1966 гг.- президент. Родился в Утрехте. Окончил Лейденский университет (1932). В 1936-1940 гг. работал в Гронингенском университете, в 1940-1946 гг.- профессор Амстердамского университета. С 1946 г.- профессор Лейденского университета и директор Лаборатории Камерлинг-Оннеса.

Научные работы посвящены физике твердого тела, физике низких температур, сверхпроводимости и магнетизму. В 1933 г разработал совместно с X. Казимиром феноменологическую теорию сверхпроводимости (двух- жидкостная модель Казимира -- Гортера). Предсказал эффект Мейсснера, открыл парамагнитную релаксацию (1936 г.) и антиферромагнитный резонанс (1951 г.). Предложил (1934 г.) для охлаждения метод ядерного адиабатического размагничивания. Исследовал свойства ферритов. В 1948 г. разработал метод поляризации ядер кобальта-60.

Член ряда академий наук. Создал школу физиков.