Немецкий физик и биофизик, член Немецкой АН в Берлине (с 1949 г.), в 1951—1955 гг. — президент. Родился в Шальбке. Работал во Фрейбургском университете (с 1914 г.), с 1923 г. был профессором и директором института лучевых исследований при Берлинском университете, в 1949—1952 гг. — ректор университета А. Гумбольдта в Берлине.

Научные исследования посвящены рентгеноспектроскопии и применению рентгеновских лучей в биологии и медицине. В 1912 г. открыл с М. Лауэ и П. Книппингом дифракцию рентгеновских лучей на кристаллах. Заложил основы рентгенотерапии.

Был президентом Немецкого Совета Мира и вице-президентом Всемирного Совета Мира.