Франклин Вениамин

Франклин Вениамин
Born
1706-01-17
Died
1790-04-17

Американский физик, политический и общественный деятель. Родился в Бостоне. Образование получил самостоятельно. Основал в 1731 г. первую в США публичную библиотеку, в 1743 г. — Американское философское общество, Пенсильванский университет, сыграл значительную роль в борьбе Североамериканских колоний за независимость, принимал участие в составлении «Декларации независимости» и выработке конституции США, выступал против угнетения негров и рабства.

Основные научные работы в области изучения электрических явлений. В 1747— 1754 гг. осуществил ряд экспериментальных исследований, принесших ему широкую известность. Объяснил действие лейденской банки, построил первый плоский конденсатор, состоящий из двух параллельных металлических пластин, разделенных стеклянной прослойкой, доказал в 1747 г. электрическую природу молнии, показал в 1752 г. тождественность земного и атмосферного электричества, изобрел в 1750 г. молниеотвод.

Разработал теорию электрических явлений — так называемую «унитарную теорию», согласно которой электричество представляет особую тонкую жидкость, пронизывающую все тела. В каждом незаряженном нейтральном теле всегда содержится определенное количество «электрической жидкости». Если по каким-либо причинам в теле появляется ее излишек, то тело заряжается положительно, когда ее не достает — отрицательно. В этой теории Франклина впервые было введено понятие положительного и отрицательного электричества (заряда) и их обозначение: «+» и «—». Исходя из своей теории, Франклин объяснял наблюдаемые им явления. В унитарной теории Франклина содержался закон сохранения электрического заряда.

Работы Франклина относятся также к теплопроводности тел, в частности металлов, к распространению звука в воде и т. п. Он является автором ряда технических изобретений. Был членом Лондонского королевского общества (с 1756 г.) и Петербургской АН (с 1789 г.).