Датский врач. Родился в Торшауне (Фароэс). Окончил Копенгагенский университет (1890). С 1896 работал в организованном им в Копенгагене институте световой терапии.

Основные научные работы посвящены изучению действия ультрафиолетовых лучей на организм человека. Впервые установил (1896), что ультрафиолетовый свет обладает целебным действием, в частности при туберкулезе кожи. Установил, что ультрафиолетовые лучи предотвращают нагноение при оспе и способны убивать бактерии. Изобрел специальные лампы, названные его именем. Основоположник фототерапии.

Нобелевская премия по физиологии и медицине (1903).