Русский зоолог, академик Петербургской АН (с 1832). Родился в Ютербоге (Саксония). Образование получил в Берлинском университете. В 1826 -1831 работал там же (с 1831 - профессор). В 1831 переехал в Россию. Организатор и первый директор Зоологического музея Петербургской АН. В 1857-1869 - профессор Медико - хирургической академии в Петербурге.

Основные научные работы относятся главным образом к систематике, палеонтологии, сравнительной анатомии и зоогеографии позвоночных. Один из авторов учебника «Медицинская зоология» (т. 1-2, 1829 -1834), автор учебника «Краткое очертание сравнительной анатомии с присоединением истории развития животных» (1858). Обогатил кафедру зоологии Медико - хирургической академии множеством музейных экспонатов.