Шведский физико-химик, один из основоположников физической химии, член Шведской АН (с 1901 г.). Родился в имении Вейк близ Упсалы. Окончил Упсальский университет (1884 г.). В 1891-1902 гг. работал в Стокгольмском университете (с 1895 г. - профессор, с 1897 г. - ректор), в 1905 -1927 гг. - директор Нобелевского института.

В 1887 г. разработал теорию электролитической диссоциации (Нобелевская премия по химии, 1903 г.). Исследовал скорость химических реакций, установил в 1889 г. зависимость ее от температуры (уравнение Аррениуса). Занимался также проблемами астрофизики, в частности происхождением и эволюцией небесных тел, применением физико-химических законов к биологическим процессам. Член многих академий наук, иностранный член АН СССР (с 1925 г.).