Американский физико-химик, член Национальной АН. Родился в Уэймуте. Окончил Гарвардский университет (1896 г.).    В 1899-1906 гг. работал в Гарвардском университете, в 1907-« 1912 гг.- в Массачусетсском технологическом институте. С 1912 г.- профессор Калифорнийского университета в Беркли.

Основные научные работы в области химической термодинамики, химии изотопов и ядерной физики. Разработал методы расчета свободных энергий химических реакций, предложил и развил (1912-1916 гг.) электронную теорию химической связи, объяснил впервые гомеополярную и ионную связи. В 1933 г. впервые получил тяжелую воду (вместе с Р. Магдональдом) и выделил из нее дейтерий. Создал школу физико-химиков.

Иностранный член АН СССР (с 1942 г.).