Английский физикохимик, член Лондонского королевского общества (с 1932). Родился в Сент-Хеленсе (Ланкашир). Окончил Ливерпульский университет (1910). В 1914—1958 работал в Принстонском университете в США (с 1922 проф.).
Основные исследования посвящены гетерогенному катализу. Обнаружил (1923—1925) факты, указывающие на то, что в катализе участвует лишь незначительная часть поверхности катализатора. Наблюдал резкое падение каталитической активности никеля и др. металлов при потере дефектов их микрокристаллической структуры. Обобщив эти и др. факты, выдвинул (1925) представление об активных центрах катализаторов, каковыми являются наименее взаимонасыщенные атомы, находящиеся на поверхности и обладающие свободными валентностями. Развил (1925—1930) эти представления в теорию неоднородной поверхности, подкрепив ее экспериментально. Сформулировал (1931) общую теорию адсорбции, согласно которой: а) для хемосорбции необходима энергия активации Е; б) скорость хемосорбции зависит в первую очередь от Е, а также от температуры, давления газа, природы и неоднородности поверхности адсорбента. В дальнейшем эти положения были подтверждены исследованиями в обл. катализа. Тэйлор объяснил на ее основе явления отравления катализатора малыми добавками. Обосновал (1936— 1948) вывод А. А. Баландина об уменьшении энергии исходных хим. связей в молекулах реагента при хемосорбции. Внес (1938) поправку в мультиплетную теорию катализа Баландина, указав на термодинамические факторы дегидрогенизационного катализа (1950-е). Совместно с сотр. изучал механизм каталитических процессов, применяя физ. методы исследования.
Президент Фарадеевского общества (1952—1953). Член мн. акад. наук и научных обществ.