Французский энтомолог. Родился в Сен - Леоне (Аверон). Окончил коллеж (1842). Работал в общеобразовательной школе. С 1849 - преподаватель лицея в Аячо, с 1855 - хранитель музея в Сен - Марселе.

Основные научные исследования посвящены энтомологии. Изучал жуков - нарывникор. Установил гиперметаморфоз этих насекомых. Проводил наблюдения над образом жизни других насекомых (жуков - навозников, жуков - долгоносиков и др.) . Разработал новое представление о сложном поведении насекомых, показав, что оно является строгой последовательной сменой стандартных действий, доказал их врожденный характер и стереотипность. Один из основоположников этологии насекомых. Автор труда «Энтомологические воспоминания» (т. 1 - 10, 1890 - 1907) и широко известных книг «Жизнь насекомых» (рус. пер. 1924), «Инстинкты и нравы насекомых» (т. 1 - 2, рус. пер. 1906 - 1914) и др. Известен также как поэт и композитор.

Премии им. Мантиона (1858) и им. Женье (1859) Парижской АН. Член многих научных обществ.