Советский биохимик, академик АН СССР (с 1960), академик АН АрмССР (с 1965). Родился в Аштараке ( АрмССР). Окончил Московскую сельскохозяйственную академию им. К. А. Тимирязева (1932). С 1935 работал в Институте биохимии АН СССР (с 1939 - зав. лабораторией энзимологии), одновременно с 1935 - профессор Московского университета. В 1959 - 1963 - главный ученый секретарь Президиума АН СССР.

Основные научные работы посвящены изучению закономерностей действия ферментов в процессе обмена веществ , проблемам биохимии засухоустойчивости растений и технической биохимии. Исследовал влияние фосфорного питания на процесс сахаронакопления сахарной свеклы. Установил зависимость засухоустойчнвостн растений от особенностей энзиматического аппарата организма. Изучал химический состав в структуру пластид, в частности хлоропластов, а также локализацию в них ферментных систем. Разработал научные основы виноделия, усовершенствовал технологический процесс получения коньячных спиртов. Ряд исследований связан с биологическими проблемами космических полетов.

Государственная премия СССР (1952). Премии им. А Н. Баха АН СССР (1950, 1966). Премия им.И. И. Мечникова АН СССР (1951). Премии Льежского и Пастеровского институтов. Премия им. Э. Бальцана. Его именем назван кратер на Луне.