Советский генетик. Родился в Симбирске ( Ульяновск). Окончил 2 - й Московский медицинский институт (1926). В 1927 - 1948 работал в институте экспериментальной биологии (позднее институт цитологии, гистологии и эмбриологии) АН СССР, в 1950 - 1956 - в Московском фармацевтическом институте, в 1957 - 1966 - в институте биофизики АН СССР, в 1966 - 1967 - в институте общей генетики АН СССР, в 1967 - 1969 - в институте биологии развития АН СССР, одновременно в 1965 - 1969 - профессор Московской сельскохозяйственной академии им. К. А. Тимирязева.

Основные научные работы посвящены экспериментальному мутагенезу и полиплоидии. Описал некоторые новые мутации у дрозофилы. Изучал распространение и характер наследования эндемического зоба в Узбекистане. Одним из первых в мире установил (наряду с М. Е. Лобашевым) мутагенное действие химических соединений. Разработал (1932) основы химического мутагенеза. Изучая природу спонтанных мутаций и мутаций, индуцированных химическими и физическими факторами, сформулировал положение о специфичности действия мутационных факторов. Исследовал эффект полиплоидии у растений, в том числе сравнительную чувствительность диплоидных и тетраплоидных форм к действию радиации и химических мутагенов. Обнаружил эффект физиологической защищенности полиплоидов против действия мутагенов и обосновал возможность отбора на радиоустойчивость.