Советский цитолог и гистолог. Родился в Витебске. Окончил Московский университет (1912). Работал там же (с 1930 - профессор, зав. кафедрой цитологии и гистологии), одновременно руководил отделом протистологии Микробиологического научно - исследовательского института Наркомпроса РСФСР (1925 - 1938), лабораторией цитологии института физиологии АН СССР (1939 - 1941), института онкологии МЗ РСФСР (1943 - 1947), а также отделом цитологии Лаборатории биотерапии рака АМН СССР (1946 - 1951). В 1957 организовал лабораторию экспериментальной цитологии и цитохимии раковой клетки в Московском университете.

Основные научные работы посвящены сравнительной цитологии гладких мышц, изучению строения и метаболизма нервных и раковых клеток. Исследовал также морфологию и физиологию простейших. Сформулировал представление о статомоторном аппарате клетки как о системе опорных и сократительных нитей и сократимой плазмы (кинеоплазмы). Расширил знания о мионе - морфологической единице строения гладкой мускулатуры млекопитающих. Одним из первых развил гистохимическое направление в цитологии и показал наличие РНК в тигроидном веществе клетки. Выдвинул представление о цитохемоархитектонике нервной системы. Под его руководством разработан ряд методов диагностики злокачественных новообразований, выполнены исследования по проблеме антагонизма инфекции и рака. Один из основоположников функциональной цитохимии. Автор руководства «Микроскопическая техника» (1946).