Американский биохимик, член Национальной АН США (с 1934). Родился в Йонкерсе (шт. Нью - Йорк). Окончил Колумбийский университет в Нью - Йорке (1912). В 1912 - 1915 работал там же. С 1915 - в Рокфеллеровском институте медицинских исследований (с 1962 - почетный профессор), одновременно в 1949 - 1959 - профессор бактериологии Калифорнийского университета в Беркли. Работал также в Гарвардском (1936),Колумбийском и Йельском (1937),Принстонском (1940) университетах.

Основные научные работы посвящены биохимии ферментов. Впервые выделил в кристаллической форме протеолитические ферменты химотрипсин (1929), пепсин (1930) и трипсин (1932) и изучил их свойства . Первым получил (1941) кристаллический дифтерийный антитоксин. Вслед за Дж. Б. Самнером доказал белковую природу ферментов. Изучал структуру вирусов, разрабатывал методы их выделения и очистки. Одним из первых начал изучать кинетику и механизм ферментативных процессов. Один из основоположников прикладной энзимологии.

Член Американской академии искусств и наук (с 1949), Германской академии естествоиспытателей «Леопольдина» и ряда академий наук и научных обществ. Нобелевская премия по химии (1946, совместно с Самнером, У. М. Стэнли) и другие научные награды.