Советский биолог, академик АН СССР (с 1939), академик АН УССР (с 1934), академик ВАСХНИЛ (с 1935), ее президент в 1938 - 1956 и 1961 - 1962. Родился в с. Карловке ( город Полтавской обл.). В 1925 окончил Киевский сельскохозяйственный институт. В 1925 - 1929 работал на Ганджинской селекционной станции АзССР, в 1929 - 1935 - старший специалист отдела физиологии Всесоюзного селекционно - генетического института в Одессе (с 1936 - директор института). В 1940 - 1965 возглавлял институт генетики АН СССР, одновременно в 1948 - 1965 заведовал кафедрой генетики и селекции полевых культур Московской сельскохозяйственной академии им. К. А. Тимирязева, в 1966 - 1976 работал на экспериментальной научно - исследовательской базе АН СССР «Горки Ленинские».

Основные научные работы посвящены проблемам агробиологии. Создал (1929) теорию стадийного развития растений, на основе которой разрабатывал агротехнические приемы, направленные на повышение урожайности сельскохозяйственный культур. Предложил метод направленного изменения озимых сортов зерновых в наследственно яровые и яровых - в озимые, метод чеканки хлопчатника, летние посадки картофеля и другие приемы. Выдвинутые им теоретические положения, касающиеся наследственности, изменчивости, видообразования, внутривидовых и межвидовых взаимоотношений, не получили экспериментального подтверждения и были опровергнуты дальнейшими исследованиями. Ответственный редактор журналов «Яровизация» (1935 - 1941) и «Агробиология» (1946 - 1965).

Герой Социалистического Труда (1945), Государственные премии СССР (1941, 1943, 1949).