Советский микробиолог и государственный деятель, академик АН ЛатвССР (с 1946), ее вице - президент в 1951 - 1958. Родился в с. Мазсалаца ( Латва). Окончил Тартуский ветеринарный институт (1902). В 1905 эмигрировал в Швейцарию. Работал ветеринарным врачом. В 1911 - 1914 - ассистент К. Шпенглера в. институте по исследованию туберкулеза в Давосе, с 1916 - бактериолог в Женеве и Лугано. В 1917 вернулся в Латвию. С 1919 работал в Латвийском университете (с 1923 - профессор). Организовал при  университете Микробиологический институт (1919) и серологическую станцию для производства вакцин и биопрепаратов (1923). Организатор института микробиологии АН ЛатвССР, в 1946 - 1962 - его директор. В 1940 - 1952 - председатель Президиума Верховного Совета ЛатвССР и зам. председателя Президиума Верховного Совета СССР.

Основные научные работы посвящены изучению структуры и развития бактерий, проблемам иммунологии , вакцинации, роли витаминов в профилактике заболеваний человека и животных. Внедрил противотуберкулезную вакцину и организовал ее производство в Латвии. Один из основоположников витаминологии и учения о рациональном питании.

Почетный член Всесоюзного микробиологического общества (с 1968). Герой Социалистического Труда (1957). Премия им. Н. Ф. Гамалеи АМН СССР (1954).