Французский зоолог, эволюционист, один из предшественников Ч. Дарвина, член Парижской АН (с 1807), ее президент с 1833. Отец И. Жоффруа Сент-Илера. Родился в Этампе. В 1793 возглавил кафедру зоологии позвоночных Музея естественной истории в Париже. Создал в Париже первый в Европе научный зоологический сад.

Основные научные исследования посвящены разработке эволюционной теории. Пришел к заключению, что важнейшей проблемой зоологии является обоснование всеобщего закона о «едином плане строения» животного мира. Его работы подготовили реформу классификации позвоночных животных на сравнительно-анатомической основе. Участвовал (1798-1801) в экспедиции в Египет, где собрал коллекции млекопитающих, пресмыкающихся, земноводных и рыб, имеющие большое научное значение. Несмотря на жестокие нападки реакционных кругов, выступил (1831) в защиту эволюционных идей, опираясь при этом на свой обширный коллекционный материал по эмбриологии, палеонтологии, сравнительной анатомии, систематике.                                                        Основоположник науки об акклиматизации животных.