Датский биохимик, член Датского королевского общества наук. Окончил политехнический институт и университет в Копенгагене. Работал преподавателем химии в Копенгагене (с 1920), в физиологической лаборатории Копенгагенского университета (1923-1941). В 1941 эмигрировал в США, где работал в университете Рочестера. В 1941- профессор биохимии и питания Политехнического института в Копенгагене, с 1956- зав. биохимическим отделом и директор Датского института исследования жиров.

Основные научные работы посвящены биохимии стеринов и витаминов. Исследуя синтез холестерина у кур, находящихся на синтетической диете, обнаружил, что развитие геморрагии кожи и мышц этих птиц связано с отсутствием вещества, названного им витамином К; открыл (совместно с Э. А. Дойзи) витамины К1 и К2. Показал, что отсутствие витамина Е в рационе животных вызывает мышечную дистрофию.

Нобелевская премия по физиологии и медицине (1943, совместно с Дойзи).