Советский гидробиолог и лимнолог, член - корреспондент АН СССР (с 1976). Родился в Петербурге. Окончил Московский университет (1927). В 1932 -1940 работал на Лимнологической станции в Косино. (Московской обл.), в 1947-1967 заведовал кафедрой зоологии беспозвоночных Белорусского университета. С 1967 - зав. лабораторией пресноводной и экспериментальной гидробиологии Зоологического института АН СССР.

Основные научные работы посвящены проблемам продуктивности экологических систем. Создал новое направление в гидробиологии - продукционную гидробиологию, которая ставит своей задачей изучение закономерностей продукционных процессов в водоемах. Результаты его исследований по первичной продукции водоемов заложили основы новой системы удобрения рыбных прудов. Сформулированные им представления о биологическом круговороте веществ в водоемах используются при решении вопросов очистки загрязненных и сточных вод. Создал школу гидробиологов эколого - физиологического направления.

Президент Всесоюзного гидробиологического общества (с 1971). Удостоен ряда научных наград.