Американский биохимик, член Национальной АН США (с 1966). Родился в Нью - Йорке. Окончил Пенсильванский университет (1948). В 1952-1953 работал в Копенгагенском университете (Дания), в 1953 -1969 - на кафедре микробиологии в университете Дж. Вашингтона в Сент - Луисе (с 1969 - профессор). С 1970 работает в Станфордском университете (с 1974 - зав. кафедрой биохимии).

Основные научные работы посвящены генной инженерии, изучению роли транспортных РНК в биосинтезе белка. Одним из первых выполнил (1961) исследования по изучению механизма аминоацилирования тРНК. Разработал (1964) метод фракционирования тРНК на сефадексе с использованием двухфазной системы растворителей. Усовершенствовал (1966) метод хроматографии тРНК на гидроксиапатите. Впервые получил (1972) рекомбинантные молекулы ДНК, в которых были соединены ДНК бактериального вируса лямбда и обезьяньего вируса 40.

Инициатор созыва Международной конференции по проблеме потенциальной биологической опасности работ с рекомбинантными молекулами (1975). Редактор журналов «Байокемикэл энд байофизикэл рисерч коммюникейшнс» (1958 -1968), «Джорнэл оф молекьюлэр байолоджи» (1966-1969).

Член Американской академии искусств и наук, президент Американского биохимического общества (1975 -1976).

Нобелевская премия по химии (1980, совместно с У. Гилбертом и Ф. Сенгером).