Американский физик-экспериментатор, член Национальной АН. Родился в Китченере (Канада). Окончил Королевский университет (1927 г.). 3 1930 г. живет в США В 1932-1941 гг работал в Нью-Йоркском университете, в 1942-1946 гг.- в Металлургической лаборатории Чикагского университета. В 1946-1956 гг.-директор Аргоннской национальной лаборатории, с 1956 г.- президент «Дженерал нуклеар инжинир корпорейшн».

Научные работы относятся к ядерной физике, в частности нейтронной, конструированию и разработке ядерных реакторов. Независимо от других открыл в 1939 г. явление испускания вторичных нейтронов при делении ядер урана. Совместно с Л. Сцилардом впервые измерил энергетический спектр нейтронов деления урана и получил наиболее близкое к современному значение среднего числа вторичных нейтронов (опыт Зинна-Сциларда). Принимал участие в строительстве и запуске (1942 г.) первого ядерного реактора. В 1947 г. показал возможность получения источников моноэнергетических нейтронов и в том же году предложил совместно с Э. Ферми и Г. Андерсеном метод измерения сечения поглощения тепловых нейтронов.