Швейцарский физик. Родился в Флерье. Окончил Цюрихский политехникум (1882 г.). С 1883 г. работал в Международном бюро мер и весов в Севре (с 1905 г.- директор).

Научные работы относятся главным образом к метрологии. Дал новое значение объема 1 л, исследовал источник ошибок ртутных термометров и предложил поправки (1889 г.), изучал сплавы никеля со сталью, открыл инвар, элинвар и другие сплавы, используемые в высокоточных инструментах и измерительных стандартах (1899 г.). За работы в области прецизионной физики удостоен в 1920 г. Нобелевской премии.

Член ряда академий наук и научных обществ, иностранный член АН СССР (с 1924 г.).