Американский математик, член Американской академии искусств и наук. Родился в Рийдсбарге. Окончил Висконсинский университет (1916). В 1919— 1920 работал в Калифорнийском технологическом институте, в 1920— 1932— в Висконсинском университете (с 1928-профессор,руководитель департамента математики), в 1932—1955 — директор отделения естественных наук Рокфеллеровского фонда.

Основные направления исследований — теория вероятностей, электродинамика. Ряд работ по математическим методам в естественных науках и по общим проблемам естествознания. Одновременно с К. Э. Шенноном работал над созданием теории информации.