Американский математик, философ и логик, член Национальной АН США (с 1879), Американской академии искусств и наук (с 1877) Сын Б. Пирса. Родился в Кембридже (шт. Массачусетс). Окончил Гарвардский университет (1859). Преподавал в университете Дж. Хопкинса, в 1891 — 1894 — в Гарвардском университете.

Основные работы посвящены математической логике, теории вероятностей, алгебре. Обосновал (1867—1885) логику отношений как орудие логического анализа математики. Внес вклад в развитие теории вероятностей и логики научной методологии. Предложил модификацию булевой алгебры для приспособления ее к логике О. де Моргана, Занимался обоснованием алгебры Пирса. Развил матричное исчисление и теорию непрерывных групп, продолжая основополагающие исследования А. Пуанкаре. Доказал, что тела в четырехмерном пространстве должны одновременно вращаться около двух осей. Независимо от Ф. Л. Г. Фреге ввел понятие квантора, что позволило построить формализмы, приспособленные к математике. Вместе с Ф.В.К Э. Шредером разработал математическую теорию структур. Работал также в области физики, геодезии, астрономии.