Итальянский химик. Родился во Франкфурте-на-Майне. Окончил Гёттингенский университет (1857), где учился у Ф. Вёлера. Вскоре из-за своих либеральных взглядов был вынужден эмигрировать из Германии. В 1857—1863 работал в Бернском университете (Швейцария), в 1863— 1876 — в Музее ест. истории во Флоренции (Италия), в 1876—1879 проф. Туринского университета, с 1879 преподавал в Хим. институте Высшей школы во Флоренции. Основные работы относятся к орг. химии. Получил (1857) тионилхлорид действием диоксида серы на пентахлорид фосфора. Описал (1859) методику капельного анализа. Открыл (1864) продукты конденсации альдегидов с аминами, позднее названные основаниями Шиффа. Предложил (1866) качественную реакцию на альдегиды с фуксинсернистой кислотой (реакция Шиффа), а также на фурфурол. Синтезировал (1873) дигалловую кислоту. Создал (1868) прибор для определения азота по способу, предложенному (1830) Ж. Б. А. Дюма. Совместно с Э. Патерно и С. Канниццаро основал (1871) журнал «Gаzzеtta Сhimica Italiana ».