Английский химик, член Лондонского королевского общества (с 1880). Родился в Лондоне. Учился в Королевском хим. колледже в Лондоне, в Лондонском, Дублинском и Бирмингемском университетах. Работал в Фарм. обществе (1864—1872), преподавал в Клифтонском колледже (1872—1880). Профессор Масонского колледжа в Бирмингеме (1880—1894), Королевского колледжа науки (1894— 1909), Имперского колледжа науки и технологии (с 1909) в Лондоне.
Основная область исследований — орг. химия. Получил (1882) изопрен термическим разложением скипидара и заполимеризовал его до каучукоподобного продукта. Впервые высказал мысль о том, что склонность изопрена к полимеризации может быть использована для получения СК. Предложил (1882) формулу изопрена. Изучал алкалоиды бруцин, стрихнин, кофеин, а также терпены. Выступал (1872) против приписывания терпенам ароматического характера; пришел к выводу (1882), что терпены относятся к гомологическому ряду изопрена.
Определял удельные теплоемкости хим. соед., их растворимость. Исследовал действие нитрозилхлорида на орг. соед.
Президент Лондонского хим. общества (1903—1905). Иностранный член Петербургской АН (с 1912).