Немецкий химик. Родился в Хиршберге (Силезия). Окончил Кенигсбергский университет (1789). С 1794 работал пробирщиком в Бреслау, затем при управлении Берлинского горного округа. С 1798 химик фарфоровой мануфактуры в Берлине. Стремился отыскать матем. зависимости в хим. р~циях. Опубликовал (1793) работу «Начала стехиометрии, или способ измерения химических элементов», в которой показал, что при образовании соед. элем, вступают во взаимодействие в строго определенных пропорциях впоследствии названных эквивалентами. Ввел понятие «стехиометрия».
Однако работы Рихтера оставались вне поля зрения его современников до 1802, когда немецкий химик Г. Э. Фишер составил на основе данных Рихтера таблицу хим. хим.елементов, которую привел в комментариях к немецкому переводу книги К. Л. Бергалле «Исследование законов сродства в химии» (1806),
Открытия Рихтера способствовали обоснованию хим. атомистики, оказали влияние на исследования У. X. Вулластона и Й. Я. Верцелиуса. Иностранный член -кор. Петербургской АН (с 1800).