Советский химик, акад. АН СССР (с 1930), акад. АН УССР (с 1925). Родился в Кишиневе. Окончил Новороссийский университет в Одессе (1896). Работал там же, в 1904—1908 проф. Юрьевского университета, в 1908—1912 — Киевского политехнического института, в 1913—1932 — Горного и Химико- технол. институтов в Екатерннославе (Днепропетровске). С 1927 директор Украинского института физ. химии (с 1934 институт физ. химии АН УССР). Одновременно в 1929— 1934 профессор Тбилисского политехнического института.
Исследования относятся в основном к физ. химии. Совм. с П. Г. Меликишвили нашел (1889), что пероксидные неорг. соед. и надкислоты содержат группировку атомов кислорода, характерную для пероксида водорода, установил (1897) строение пероксидов металлов и показал (1902) зависимость устойчивости надкислот и их солей в пределах одной группы периодической системы от атомной массы образующих элем. Изучал (1903—1914) влияние р-рителя на константы равновесия и свободные энергии ионных реакций. Установил (1905) правило постоянства предела произведения молярной электропроводности на вязкость. Обнаружил (1912) зависимость термодинамики реакций в растворах от способности реагирующих веществ к образованию сольватов. Создал основы электронной теории окисл.-восстановит. реакций. Предложил (1916) теорию гальванического элем., учитывающую термодинамическое равновесие между ионами и электронами в металле и между ионами в металле и их сольватами в р-ре и объяснившую происхождение электродных потенциалов и природу электролитической упругости р-рения металлов. Создал электронную теорию катализа. Ввел представление о роли электронов проводимости при взаимодействии кристалла тв. катализатора как единого целого с молекулой реагента. Изучил влияние различных факторов на каталитическую активность металлов. В учебнике «Введение в химию» (1926) впервые изложил весь материал химии с позиции электронной теории строения атомов и молекул.
Премия им. В. И. Ленина (1930). Институту физ. химии АН УССР присвоено (1938) имя Писаржевского.