Немецкий биохимик. Родился в Ганновере. Учился во Фрейбургском, Берлинском, Страсбургском, Гейдельбергском (докт. медицины, 1909) университетах. С 1912 работал в Киле, Берлине, Гейдельберге. В 1938 эмигрировал из Германии: сначала во Францию (где жил до 1940), затем в США. С 1940 профессор Пенсильванского университета в Филадельфии. Основные работы посвящены биохимии мышечного сокращения. Показал, что в мышце существует определенное колич. соотношение между расщепляющимся гликогеном и образующейся молочной кислотой и что это превращение происходит без участия кислорода. Развивая идеи Л. Пастерау установил, что при отдыхе мышцы часть молочной кислоты окисляется, а выделяющаяся при этом энергия делает возможным превращение большей части кислоты в гликоген (цикл Пастера — Мейергофа).
Член ряда акад. наук и научных обществ. Нобелевская премия по физиологии и медицине (1922).