Советский химик и металлург, академик АН СССР (с 1932). Родился в Фатеже (ныне Курской обл.). Окончил Петербургский университет (1893). Работал там же, с 1895 в институте инженеров путей сообщения а Петербурге. С 1903 профессор Петербургского политехнической института, одновременно в 1923—1941 профессор Ленинградского университета.
С 1942 вице-президент АН СССР. Основные области исследований — физикохимия металлургических процессов и прикладная неорганическая химия. Исследовал (1900—1902) состав и свойства сплавов меди и сурьмы, изучил явление закалки в них, определил причины образования игольчатых структур. Изучал процессы травления железа хлороводородом при высоких температурах, что дало ему возможность установить (1909) существование аустенита. Обнаружил (1910) полиморфизм никеля. Определил физико-хим. условия взаимопревращения оксидов железа и развил теорию окисл.-восстановит. процессов (1927—1929). Предложил (1927) теорию твердения цементов.
Герой Социалистического Труда (1945).Государственная премия СССР (1943).Его имя присвоено (1948) Институту металлургии АН СССР.